Karin Slaughter: Entsetzen (Thriller)

Aktuelle Neuerscheinung vom 21. August 2010 bei Blanvalet

Abigail Campano steigt aus ihrem Auto, das Handy am Ohr. Sie hat einen heftigen Streit mit ihrem Mann Paul, einem notorischen Fremdgänger. Daher merkt sie nicht sofort, dass die Tür zu ihrer Villa, vor der sie gerade geparkt hat, nur angelehnt ist. Doch dann hält sie inne, äußert ins Telefon ihren Verdacht, dass bei ihnen eingebrochen sein könnte und stürmt ins Haus. Im Eingangsbereich tritt sie auf Glasscherben und bemerkt, bereits mit schlimmsten Vorahnungen, einen blutigen Fußabdruck. Und dann sieht Abigail den blutbesudelten jungen Mann, der sich über den leblosen Körper ihrer Tochter beugt. Rasend stürzt sie sich auf den Mörder und in einem erbitterten Kampf um Leben und Tod erwürgt sie ihn. Entsetzt wendet sie sich wieder der Mädchenleiche zu: Sie wurde erschlagen – doch es ist nicht ihre Tochter Emma, sondern deren beste Freundin Kayla. Ihr Körper ist mit Kratzspuren, Bisswunden und Prellungen übersät. Von Emma jedoch fehlt jegliche Spur.

Special Agent Will Trent vom Georgia Bureau of Investigation übernimmt die Ermittlungen. Er und Emmas Vater Paul Campano wuchsen im selben Waisenhaus auf und können sich seit Kindertagen nicht ausstehen. Paul stellt Wills Kompetenz infrage, doch Wills Chefin Amanda Wagner hält zu ihm. Sie kennt seine Qualitäten als Ermittler, weiß aber auch um seine Lese- und Rechtschreibschwäche, die er geheim halten muss. Nur mit Diktiergerät und Spracherkennungsprogramm bringt er Berichte und Protokolle zustande. Am liebsten würde er allein arbeiten, doch ihm wird Faith Mitchell zur Seite gestellt, deren Mutter Will einst in einem internen Verfahren zu Fall gebracht hatte – noch mehr Gegenwind also für Agent Trent.

Gemeinsam verfolgen Will und Faith erste Spuren. Der junge Mann, den Abigail Campano im Affekt tötete, war nicht der Mörder des Mädchens. Bald rückt Evan Bernard, der Englischlehrer von Emma und Kayla in den Fokus der Ermittlungen. Er war früher bereits in einem anderen Bundesstaat wegen sexueller Kontakte zu schutzbefohlenen Minderjährigen angeklagt worden. Und tatsächlich werden Überwachungsaufnahmen vom Campus gefunden, auf denen der Lehrer mit Kayla zu sehen ist. Es bleibt ihm nichts anderes übrig, als ihre „Beziehung“ zu gestehen. Währenddessen erfährt Faith von einer anderen Lehrerin, die einst Bernards Schülerin gewesen war, dass diese damals von ihm verführt worden sei und noch immer die Narben seiner sexuellen Perversionen am Leib trage. Narben, die denen von Kayla ähneln.

Doch nicht Bernard hat Kayla erschlagen. Im Gegenteil: Die beiden hatten tatsächlich eine aufrichtige und innige Liebesbeziehung miteinander. Aber noch immer fehlen sämtliche Hinweise zu Emmas Verschwinden. Ausgerechnet seine Lese- und Rechtschreibschwäche, die Will stets zu verbergen sucht, lässt ihn schließlich begreifen, wie der Täter tickt …

Karin Slaughter © Alison Rosa

Karin Slaughter, Jahrgang 1971, stammt aus Atlanta, Georgia, wo sie bis heute lebt. Mit ihren Grant County-Thrillern um die Rechtsmedizinerin Sara Linton und den Polizeichef Jeffrey Tolliver hat sie sich in den Olymp der Thrillerautoren geschrieben. 2003 erschien ihr Debütroman Belladonna, der Karin Slaughter unmittelbar an die Spitze der internationalen Bestsellerlisten katapultierte. Ihre Bücher sind in 30 Sprachen übersetzt und haben bereits eine Gesamtauflage von mehr als 17 Millionen Exemplaren überschritten. Entsetzen ist nach Verstummt der zweite Thriller mit Special Agent Will Trent.

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